旧恩
他们在重庆盘桓了五六天。
情况是半好半坏。好的方面,跟露生预计得差不多,王陵基并没有发动全城搜捕的能量,而且也看不出来他在乎这事儿。曾委长审慎从事,死活拉着大家换了个住处,还与了店主些小钱,叫他不要说出自己是什么时候走的。当然,他要是真的审慎,应该果断跑路,曾养甫心里也有些不服气,暗暗自封钦差,决意访查一下四川现在的民情,回去可以打个小报告什么的,给刘航琛这王八蛋穿个小鞋。
可是访查了几天,大家的脸有点儿疼。
招赁的铺面问了不下二十家,对方起初热情,等老板照面一看,皆拱手道:“暂时不往外租,也不打算卖。”
曾养甫道:“既是不租不卖,那你贴告示给谁看呢?”
老板们光咧着嘴笑,就是不说话。这是头几天,再往后几天,连伙计都认得他们了,东家干脆不露面,伙计们连笑带推:“你往别处看看吧,我们这儿已经谈下来了——广告?那是忘了揭。”
茅以升诧异:“刘航琛这么大势力?连一个违抗他的都没有。”
连嵘峻也觉得希望不大:“估计是那天晚上就下了什么令——但这也太快了,一天时间就把所有人的嘴都封上了,怎么做到的。”
曾养甫不言语,他和露生默默走在返回旅店的路上,算一算,这已经是他来到重庆的第十天了。
小一旬过去了。
旅店的石坡下头支了个小摊,卖担担面,刚炸出来的油泼子香得树上的鸟也乱叫。曾养甫在面摊前驻足:“我请你吃碗面吧?走了一天,真是饿了。”
露生依言陪他坐了,刚要嘱咐小贩少放些辣子,曾委长慨然道:“给他们少放,我要多放!”小贩真就给他连挑几勺子大辣椒,一碗面被辣椒覆盖。曾委长指指露生的面碗,自己先吃——第一口就差点喷出来,重庆辣椒不是辣、是麻,口腔里爆炸一样撼脑壳的,连带着香味给眼泪都顶出来,曾委长以泪洗面地放下筷子,咳嗽着摸纸。
露生连忙递自己手帕过去,又要了一杯茶来:“您又吃不惯辣,何必放这么多?”
曾养甫仍是面条宽泪,满头金星地缓了半天,直着舌头道:“吃一次,也算知道苦头了。我真没想到有这么辣!”
露生低下头去,将自己这碗挪到曾养甫面前,把那碗辣椒多的拿过来,一勺一勺撇去辣油。
曾养甫无法,只得直说:“不是我们不帮你,露生,实在是我头上还有赴任的令,这几天走也走了,问也问了,再这么拖延下去也没有意义。何必为赌一口气弄得吃苦受累呢?回去吧。”
“回去吧”这三个字,他掂量了一个省略号,虽是早有打算,说出来仍颇感歉意。
不想露生捏着勺子道:“我明白您的意思。就依您的话。”
——答应得太爽利了,曾委长预备了满腹说辞,卡在半腔里,变成疑心。说真的,这几天重庆之行让他对露生有了全新的认识,比自己想象得还要合意。须知他们提脚在重庆走了六天,什么概念啊?这等于走了六天翻山越岭的山路!
考虑到人多势众有点过于打眼,大家轮流陪同,今天是茅博士,明天是陶厂长,这样每个人至少可以休息两天。只有露生是不休息的——清早起来,他收拾得整整齐齐,替大家买好早点;晚上回来,这一帮大男人的衣服六月天里搁不得,自己洗又笨手笨脚,露生都摘过去洗了,他腼腆温柔地上手来拿脏衣服,大家又不敢硬抢,连那小保镖的衣服也是白老板亲自洗刷干净。
早晚辛劳如此,白天顶着山城火炉般的太阳,黛玉兽照样精神饱满,你看他轻盈盈地莲步姗姗,噫!走路倒不慢!不管吃几碗闭门羹,都不见他有泄气神色,只管一家一家问过去。
这家不行,下家再来。
曾养甫佩服他这股拧劲儿,不达目的不罢休的坚强。可是做人做事不能只凭坚强。四川的局面已经超出了他的预计,如果说那天晚上刘航琛摆鸿门宴,算个震吓,那这一个星期就是明晃晃地在给他下马威了。曾委长想想觉得后怕——他私行到这儿,上下都没打招呼,侥幸保了大家全须全尾地回来,刘航琛有办法让这么多东家令行禁止,他有什么不能做、不敢做?
他既然敢拉这个声势,意思就是不怕你南京政府明察暗访。
四川人他算见识到了的,暴脾气,真是天不怕地不怕。西南军阀们一向是头铁不怕事,还喜欢搞事,全国人民不吭气的时候他们敢第一个冲出来护国讨袁,全国人民反袁的时候,他们又敢护着袁世凯左右横跳,天高皇帝远养就了他们艺高人胆大,专会踩钢丝玩骚操作,论胆识就是铁血粤系也要让个三分。
他可惜露生的人才,所以不愿他只凭一腔蛮勇。
曾养甫流着泪,语重心长:“你得答应我,要走就真的走,你不要再想着这件事了——不要回了南京,自己又带着人闹回重庆来。露生——我都不叫你白老板了,对吧,我们是朋友,名字相称,你也可以叫我养甫,我是实心实意地劝你。你那天的分析很有道理,你把刘航琛看透了,可是看透咱们玩不透啊!”
眼泪虽然是辣出来的,但真诚的效果大差不差。
曾委长不敢擤鼻子,怕手上辣椒再抹到鼻子上,空举着两只手,继续劝说,“四川、西南,不是凭你一个倔强就能硬闯的,你看中了这里做生意的风水,觉得它不输江浙却没有赢过江浙,你觉得大有可为,可你没弄明白这块地方之所以不如江浙,它是自有一番道理的——不单是因为这里偏远,是因为它地硬人蛮,不服教化!所以它这生意不是你想的那么简单,把厂子搬来就做了。我人还在这儿,刘航陈就敢做这样的下马威,那等我走了,照顾不到你,你一个人回到这儿来你要怎么办呢?”
他在这头说,小贩的老婆不乐意了:“说得啥子话?咋个叫做滴应人慢?”
曾委长告状式举例:“你看见没?女人都敢跟我顶嘴!”
老板娘叉腰道:“我又不是你堂客!”丢下抹布就要来吵,摊主和露生一起拦住,老板娘在丈夫怀里呱呱直叫:“人家喜欢来重庆,关你啥子事,哈麻皮一个劲地鬼说鬼道,吃不得辣子又放恁多辣,油辣子不要本钱哈?”
曾委长被她气势镇住,见缝插针地还向露生道:“你再仔细想想,你要到这儿雇的都是这种工人,你哪能调停得来?”露生哭笑不得,“我答应您就是了!别再说了!”当真曾委长的圆滑只对着达官贵人,于小民并不通融,再说两句只怕这火爆脾气的老板娘要拿辣椒作禁止性武器,也顾不得面了,撂下一把角子,拉起曾养甫就走。
文鹄后头笑嘻嘻地拦着老板娘,又吃人豆腐。
这头露生二人只顾着逃跑,没留心上面下来两个人,迎面四个人撞了两对满怀,露生抬头一看,原来是嵘峻和茅教授下来了。
嵘峻捂着肚子道:“怎么了?!有人追你们?”
曾养甫和露生相视一眼,不由得笑起来,连道没有——重庆这鬼地方大概跟他们有仇,上头打下头骂,害得大家夜里遁白天逃,真就水土不对付。露生扶着曾养甫道:“曾先生,我是说话算话的,其实你不必为了我硬吃那碗辣椒,这叫我心里多过意不去。”
嵘峻和茅以升这才注意到曾养甫的香肠嘴,大笑:“吃火锅还是吃担担面了?”把曾委长一肚子尚未说完的教导窘在肚子里。茅以升道:“我说你们怎么太阳落山还不回来,原来是在吃东西。刚才有个女的来找露生,现在院子里等呢。”
“女人?别又是刘航琛派来搞鬼的。”曾委长紧扣中心思想,“夜长梦多,我们还是赶紧走吧。”
“我也是这样说。她说是金家以前的佣人,可我问她金家住哪儿,她又说不上来。”嵘峻道,“跟她说露生不在,她死都不信,哭哭啼啼地要等——不过仔细看好像也不是坏人,她带了好多礼物。”
这把大家搞得满头雾水,露生也猜不出是谁,若是翠儿娇红,也不至于说不出家在哪儿呀?
众人一起上去,进了旅店小院,就看见一个美丽妇人,缂丝旗袍,戴着墨镜,说她美丽是因为光看身段就十分风骚,头发烫得也摩登,擎一柄长杆烟枪,上头戳着外国细枝的女烟,旁边还有个老妈子给她拿着烟盒。
这哪有丫鬟的样子?分明是个贵妇。
大约是等得久了,她眉头紧锁。
几个理工直男都有点唐僧看见蜘蛛精的警惕,不约而同,把露生护在身后——有用吗?贵妇早已站起身来,目光在人堆里逡巡片刻,准确地抓出最好看的那个,更咽一声:“我就知道一定是你,白小爷,你们走了也不说一声——我找了好几天!”
露生仍是不认得她,脑海里搜索救过的风尘,也不记得有这么个姐姐。
贵妇摘下墨镜,不知为何有些羞赧:“恩人,你不认得我了?”两行眼泪洒下,“我是春杏!”
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情况是半好半坏。好的方面,跟露生预计得差不多,王陵基并没有发动全城搜捕的能量,而且也看不出来他在乎这事儿。曾委长审慎从事,死活拉着大家换了个住处,还与了店主些小钱,叫他不要说出自己是什么时候走的。当然,他要是真的审慎,应该果断跑路,曾养甫心里也有些不服气,暗暗自封钦差,决意访查一下四川现在的民情,回去可以打个小报告什么的,给刘航琛这王八蛋穿个小鞋。
可是访查了几天,大家的脸有点儿疼。
招赁的铺面问了不下二十家,对方起初热情,等老板照面一看,皆拱手道:“暂时不往外租,也不打算卖。”
曾养甫道:“既是不租不卖,那你贴告示给谁看呢?”
老板们光咧着嘴笑,就是不说话。这是头几天,再往后几天,连伙计都认得他们了,东家干脆不露面,伙计们连笑带推:“你往别处看看吧,我们这儿已经谈下来了——广告?那是忘了揭。”
茅以升诧异:“刘航琛这么大势力?连一个违抗他的都没有。”
连嵘峻也觉得希望不大:“估计是那天晚上就下了什么令——但这也太快了,一天时间就把所有人的嘴都封上了,怎么做到的。”
曾养甫不言语,他和露生默默走在返回旅店的路上,算一算,这已经是他来到重庆的第十天了。
小一旬过去了。
旅店的石坡下头支了个小摊,卖担担面,刚炸出来的油泼子香得树上的鸟也乱叫。曾养甫在面摊前驻足:“我请你吃碗面吧?走了一天,真是饿了。”
露生依言陪他坐了,刚要嘱咐小贩少放些辣子,曾委长慨然道:“给他们少放,我要多放!”小贩真就给他连挑几勺子大辣椒,一碗面被辣椒覆盖。曾委长指指露生的面碗,自己先吃——第一口就差点喷出来,重庆辣椒不是辣、是麻,口腔里爆炸一样撼脑壳的,连带着香味给眼泪都顶出来,曾委长以泪洗面地放下筷子,咳嗽着摸纸。
露生连忙递自己手帕过去,又要了一杯茶来:“您又吃不惯辣,何必放这么多?”
曾养甫仍是面条宽泪,满头金星地缓了半天,直着舌头道:“吃一次,也算知道苦头了。我真没想到有这么辣!”
露生低下头去,将自己这碗挪到曾养甫面前,把那碗辣椒多的拿过来,一勺一勺撇去辣油。
曾养甫无法,只得直说:“不是我们不帮你,露生,实在是我头上还有赴任的令,这几天走也走了,问也问了,再这么拖延下去也没有意义。何必为赌一口气弄得吃苦受累呢?回去吧。”
“回去吧”这三个字,他掂量了一个省略号,虽是早有打算,说出来仍颇感歉意。
不想露生捏着勺子道:“我明白您的意思。就依您的话。”
——答应得太爽利了,曾委长预备了满腹说辞,卡在半腔里,变成疑心。说真的,这几天重庆之行让他对露生有了全新的认识,比自己想象得还要合意。须知他们提脚在重庆走了六天,什么概念啊?这等于走了六天翻山越岭的山路!
考虑到人多势众有点过于打眼,大家轮流陪同,今天是茅博士,明天是陶厂长,这样每个人至少可以休息两天。只有露生是不休息的——清早起来,他收拾得整整齐齐,替大家买好早点;晚上回来,这一帮大男人的衣服六月天里搁不得,自己洗又笨手笨脚,露生都摘过去洗了,他腼腆温柔地上手来拿脏衣服,大家又不敢硬抢,连那小保镖的衣服也是白老板亲自洗刷干净。
早晚辛劳如此,白天顶着山城火炉般的太阳,黛玉兽照样精神饱满,你看他轻盈盈地莲步姗姗,噫!走路倒不慢!不管吃几碗闭门羹,都不见他有泄气神色,只管一家一家问过去。
这家不行,下家再来。
曾养甫佩服他这股拧劲儿,不达目的不罢休的坚强。可是做人做事不能只凭坚强。四川的局面已经超出了他的预计,如果说那天晚上刘航琛摆鸿门宴,算个震吓,那这一个星期就是明晃晃地在给他下马威了。曾委长想想觉得后怕——他私行到这儿,上下都没打招呼,侥幸保了大家全须全尾地回来,刘航琛有办法让这么多东家令行禁止,他有什么不能做、不敢做?
他既然敢拉这个声势,意思就是不怕你南京政府明察暗访。
四川人他算见识到了的,暴脾气,真是天不怕地不怕。西南军阀们一向是头铁不怕事,还喜欢搞事,全国人民不吭气的时候他们敢第一个冲出来护国讨袁,全国人民反袁的时候,他们又敢护着袁世凯左右横跳,天高皇帝远养就了他们艺高人胆大,专会踩钢丝玩骚操作,论胆识就是铁血粤系也要让个三分。
他可惜露生的人才,所以不愿他只凭一腔蛮勇。
曾养甫流着泪,语重心长:“你得答应我,要走就真的走,你不要再想着这件事了——不要回了南京,自己又带着人闹回重庆来。露生——我都不叫你白老板了,对吧,我们是朋友,名字相称,你也可以叫我养甫,我是实心实意地劝你。你那天的分析很有道理,你把刘航琛看透了,可是看透咱们玩不透啊!”
眼泪虽然是辣出来的,但真诚的效果大差不差。
曾委长不敢擤鼻子,怕手上辣椒再抹到鼻子上,空举着两只手,继续劝说,“四川、西南,不是凭你一个倔强就能硬闯的,你看中了这里做生意的风水,觉得它不输江浙却没有赢过江浙,你觉得大有可为,可你没弄明白这块地方之所以不如江浙,它是自有一番道理的——不单是因为这里偏远,是因为它地硬人蛮,不服教化!所以它这生意不是你想的那么简单,把厂子搬来就做了。我人还在这儿,刘航陈就敢做这样的下马威,那等我走了,照顾不到你,你一个人回到这儿来你要怎么办呢?”
他在这头说,小贩的老婆不乐意了:“说得啥子话?咋个叫做滴应人慢?”
曾委长告状式举例:“你看见没?女人都敢跟我顶嘴!”
老板娘叉腰道:“我又不是你堂客!”丢下抹布就要来吵,摊主和露生一起拦住,老板娘在丈夫怀里呱呱直叫:“人家喜欢来重庆,关你啥子事,哈麻皮一个劲地鬼说鬼道,吃不得辣子又放恁多辣,油辣子不要本钱哈?”
曾委长被她气势镇住,见缝插针地还向露生道:“你再仔细想想,你要到这儿雇的都是这种工人,你哪能调停得来?”露生哭笑不得,“我答应您就是了!别再说了!”当真曾委长的圆滑只对着达官贵人,于小民并不通融,再说两句只怕这火爆脾气的老板娘要拿辣椒作禁止性武器,也顾不得面了,撂下一把角子,拉起曾养甫就走。
文鹄后头笑嘻嘻地拦着老板娘,又吃人豆腐。
这头露生二人只顾着逃跑,没留心上面下来两个人,迎面四个人撞了两对满怀,露生抬头一看,原来是嵘峻和茅教授下来了。
嵘峻捂着肚子道:“怎么了?!有人追你们?”
曾养甫和露生相视一眼,不由得笑起来,连道没有——重庆这鬼地方大概跟他们有仇,上头打下头骂,害得大家夜里遁白天逃,真就水土不对付。露生扶着曾养甫道:“曾先生,我是说话算话的,其实你不必为了我硬吃那碗辣椒,这叫我心里多过意不去。”
嵘峻和茅以升这才注意到曾养甫的香肠嘴,大笑:“吃火锅还是吃担担面了?”把曾委长一肚子尚未说完的教导窘在肚子里。茅以升道:“我说你们怎么太阳落山还不回来,原来是在吃东西。刚才有个女的来找露生,现在院子里等呢。”
“女人?别又是刘航琛派来搞鬼的。”曾委长紧扣中心思想,“夜长梦多,我们还是赶紧走吧。”
“我也是这样说。她说是金家以前的佣人,可我问她金家住哪儿,她又说不上来。”嵘峻道,“跟她说露生不在,她死都不信,哭哭啼啼地要等——不过仔细看好像也不是坏人,她带了好多礼物。”
这把大家搞得满头雾水,露生也猜不出是谁,若是翠儿娇红,也不至于说不出家在哪儿呀?
众人一起上去,进了旅店小院,就看见一个美丽妇人,缂丝旗袍,戴着墨镜,说她美丽是因为光看身段就十分风骚,头发烫得也摩登,擎一柄长杆烟枪,上头戳着外国细枝的女烟,旁边还有个老妈子给她拿着烟盒。
这哪有丫鬟的样子?分明是个贵妇。
大约是等得久了,她眉头紧锁。
几个理工直男都有点唐僧看见蜘蛛精的警惕,不约而同,把露生护在身后——有用吗?贵妇早已站起身来,目光在人堆里逡巡片刻,准确地抓出最好看的那个,更咽一声:“我就知道一定是你,白小爷,你们走了也不说一声——我找了好几天!”
露生仍是不认得她,脑海里搜索救过的风尘,也不记得有这么个姐姐。
贵妇摘下墨镜,不知为何有些羞赧:“恩人,你不认得我了?”两行眼泪洒下,“我是春杏!”
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