第一百六十章 奇灵异事
韬民窑是典型的前店后院格局,只是比起其他前店后院的铺子,院子里多了一间用石头砌成的小屋。
“奇怪!”梅长苏在院内走了两圈,终在石头小屋门前站定:匆忙离开,整个院落却杂而不乱,且怎么可能……
梅长苏清楚地记得,自吉婶来了后,廊州院落内总有一个角落晾着菜干、鱼干、腊肉、咸鱼……,可这个院落只有零星的咸肉菜干。
这不符合常理,尤其是刚过完年。
“戈盛,你不觉得奇怪吗?”梅长苏指着小屋门前的铜锁道,“库房、账房以及主人的居所都没上锁,唯独这通往窑炉的小屋……”
“独家的工艺必有不外传的秘密,所以落了锁?”戈盛瞅了一眼铜锁,沉声道。
梅长苏想了想,轻眨了下眸子,淡淡地道:“我想知道这秘密!”
“……”戈盛。
“有办法在不破坏铜锁的情况下把锁打开吗?”梅长苏摸着铜锁问。
“属下无能!”
“那我试试!”梅长苏说罢便从衣袖中摸出一根类似梅花铜笺的铜针。
没在意戈盛眸中的诧异,梅长苏将铜针插入锁洞内,按照未名教他的方法细细摸索。
梅长苏眸中闪着兴奋,刚想推门而入,却被戈盛拦在了门口。
“宗主,您等一下。”戈盛握着大刀,小心地向里探望了下,“我先进去看看。”
“好!”梅长苏满意地笑笑,他的影卫已不用他提醒,就能把诸事顾全了。亦在此刻,一股难以用言语形容的气味直冲梅长苏的鼻尖。梅长苏先是愣了愣,脸色瞬间煞白,人也跟着虚晃起来。
“宗主,您怎么了!”正准备把梅长苏迎入通道的戈盛连忙将虚脱的梅长苏扶住。
这股刺鼻的味道太熟悉了……梅长苏用力挣脱戈盛的搀扶,边扶着墙下楼梯边颤声道:“去看看窑炉!”
戈盛微怔,飘至鼻尖的刺鼻气味让他一骇,他忙冲入地窖内,用刀尖拔了拔炉膛里的残灰。
“宗主,炉里有骨头!”戈盛惊恐地道。
梅长苏稳了稳步伐,踏入地窖内:“有多少?是什么骨头?”
“不清楚,但属下觉得是人骨!”戈盛用随身的巾帕托了块白色之物跑过来,“您看,这是不是人的牙齿?”
“对,是牙齿。”只看了一眼,梅长苏便认出巾帕上是人的牙齿,“有多少人跟着来了?”
“我带了四个人,一个被官府暂扣,一个回去报信,还有一个我让他暗中看着被官府暂扣的影卫,现在外面只剩一人……”
“做得很好!”梅长苏颔首道,“声音要大一点,把他叫下来。稍后,你与他一起把窑炉里的灰滤一滤,无论发生什么都不要擅动。”
“是!宗主。”
“宗主……”
“刚刚收拾了他们的人,他们不敢明目张胆的闯进来,碰到其他人更好办……”看出戈盛的担忧,梅长苏黠慧一笑,“别忘了我是这家铺子的东家!”
“宗主,切莫大意。”戈盛眉头微凝,“我总觉得这个地方有些怪……”
“好!”梅长苏无奈地笑笑,“留在外面的是谁?”
“何力!”
“让何力一个人筛骨头渣子,你陪我到处看看。”
“何力应该先给黎舵主报个信,让黎舵主带着人手以少东家的身份直接进来查看。”戈盛越说越小声,“宗主,您不能一个人把事情都揽下,得把身边的人调集起来。且这不是您和蔺公子的铺子吗?何必遮遮掩掩?”
梅长苏眸子一凝,缄默了片刻才道:“好,把何力叫下来,先去书房,我给黎纲写封信。”
“是!”戈盛应下,以内力长吟一声,尾音刚收,院内便多了一个人。
“去书房!”梅长苏比了个手势。
“喵喵喵!”
“呦,把阿虎忘了。”梅长苏讪讪一笑,从藤条箱里抱出阿虎,往地上一放,“阿虎,在院内玩,不要乱跑!”
“喵猫!”阿虎纵身一跃、跳上梅长苏的肩头,神气地抖了抖身子。
“阿嚏!”梅长苏应景地打了个喷嚏,掏出巾帕把口鼻掩上,“那,就安分点。”
“喵!”
一行三人很快到了书房,确定无异后,何力才将梅长苏迎入房内,然就在此刻,戈盛却快一步拦在了梅长苏面前。
“怎么了?”梅长苏轻声问。
“宗主,您不觉得这书房也很干净吗?”戈盛躬身道,“除非您吩咐过,否则黎舵主是不会收拾书房的。”
“嗯。”因为有随手记事的习惯,纸笺常平摊一桌,故而没有他的吩咐,黎纲不会擅动书房内任何一物,更不会收拾案头的纸笺。
李韬、杨走得匆忙,怎么可能想到收拾书房。
“何力,你再仔细查看一遍,每个角落都不要放过!”戈盛厉声道。
“是!”何力神色一怔,因戈盛的提醒也发觉不对劲,遂打起十二分的警觉再次查看起每个角落。
梅长苏暗暗笑了笑,未名庆林送给他的技巧书加上蔺晨之前给的,已让他在机关术上入了门,他能确定这间屋子没有机关,可他没有阻止何力的举动。
当影卫在尽本职之事时,他要做的是信任和托付。
不多时,何力已检查完屋内的所有摆设,秉着谨慎之心,他放下手中的大刀,翻看着案桌上的笔墨纸砚。
“何力……”梅长苏刚想说桌上的摆设一目了然不用查了,就听何力惨叫一声,捂着手倒在了地上。
“何力!”戈盛惊呼,迅速将梅长苏护在身后,继而探身望去。
此刻的何力已脸色泛黑倒在地上不停地抽搐。
“喵!喵!”阿虎也尖锐地叫了起来。
“毒蛇!宗主小心!”一条尺把长、细若竹箸的黑色小蛇咬在何力的手腕,黑色的血顺着手腕的伤口滴落于地,这便是何力倒地的原因。
“不是毒蛇,是蛊虫。”梅长苏冷静地道,“是把各种毒虫和毒蛇放在一陶罐里养出来的蛊虫,不过它的弱点和蛇一样,你用银针或铜板打七寸。离远点,别让血沾身上。”
“是!”戈盛应了一句,遂打出一枚铜板,直击蛊虫的七寸,漆黑蛊虫昂起的头立刻软了下去,何力亦停止了抽搐,向梅长苏及戈盛投来求救的眼神。
“何力,你先服上一粒,我这就找人来救你。”语毕,梅长苏从怀中摸出盛有救心丸的瓷瓶,滚送给何力。
“宗主,您……”何力不识,但戈盛认得出,这正是荀珍为宗主配的救心丸。
“没事,何力现在比较危险。”梅长苏又从怀里摸出一只圆筒递给戈盛,“去通知蔺晨的人。”
“这?宗主,这是蔺公子给您用来联络……”戈盛急切地道,“他只留给您一只啊。”
“现在是紧要关头,快去吧。”
“是!”
“苏公子!”片刻后,一身材矮小、身着布衣、其貌不扬的中年男子,翻墙而入,拱手行下一礼。
“是你?”梅长苏眉头一挑,这人不是在岸头等活的脚夫吗?
“苏公子,鄙人鲁岩。”鲁岩深行一礼,“您有何事?”
“……”梅长苏神色一黯,却也将鲁岩带入房内,“能救吗?”
何力用尽了力气才取出一枚救心丸服下,此刻的他呼吸还算稳当,只是不知为什么表情愈发痛苦。
鲁岩看了何力一眼,神色瞬时大变,忙问:“苏公子,你们有接触过他或者触碰过他的东西吗?”
“没有。连他还我的救心丸,我也没动。”梅长苏指着脚边的瓷瓶道。
“救心丸……”鲁岩怔了怔,脸上的神情显得有些怪异,“是寒医荀珍的救心丸吗?”
“正是。”
“……”鲁岩迟疑了一下,犹豫着该不该实话实说。
“有什么事,但说无妨。”梅长苏看出了鲁岩的挣扎。
“苏公子,那人已经死了,且您这瓶救生丸不能再用!”鲁岩拱手道。
“什么?”戈盛一急,忙道,“你胡说什么,何力他手脚还在动弹!”
“戈盛!”梅长苏斥声道,“退下。”
“是!”
“鲁大哥,请你把话说明白,我的手下尚有气息,你为何……”梅长苏拱手问道,“这蛊虫之毒,当真没办法解吗?”
鲁岩点了点头,道:“苏公子,请容我两刻、准备点东西。在我回来之前,还请您抱好您的猫,与那位侠士到院内等候。”
“好!”梅长苏颔首,从怀里掏出随身的玉笛,“鲁大哥,烦劳你给我的手下报个信。”
“是!”
“宗主,您信那人的话?”确定鲁岩走远,戈盛忍不住问道,“您也瞧见了,刚刚我们离开屋子时,何力还朝着我们眨眼睛呢。”
“我信蔺晨,所以也信他的人,就如我信他,也信你一样。”梅长苏揉着指尖,淡然地道,“只是我想不通,为什么他只看一眼,就说何力死了。”
“不过,这也不奇怪。”梅长苏拧起眉头,“我曾看过一本书,上面有一则故事就说,一个人被蛊虫咬了之后……”
梅长苏说了一半收了口,思绪一下飘得
很远,而戈盛久久等不到答案后,忍不住出口问道:“他怎么了?”
“何力死了,蛊虫咬了他后,虫卵顺着破口处进入他的体内!血液成了虫卵孵化的营养,而体温则成了……该死,我怎么没想到!”梅长苏哽声,懊恼地打了下头,“我已经想到了是蛊虫,怎么就没想到这个故事,我怎么没想到!”
肢体的抽搐和现在胸膛的起伏都是……戈盛惊骇地望向紧闭的房门。
“宗主,您别这样!”回过神的戈盛眸子一红,“您出于好心,何力他知道的。”
“是我失策!咳咳。”梅长苏哽咽地道。
“宗主,这是意外,与您无关!”戈盛大声道,“这铺子是您和蔺公子的,眼下蔺公子去了南楚,您得把害人者找出来啊。”
“那本书,我在蔺晨那里看过。”梅长苏颤声道,“上面说失去主人的蛊,固然不能害人,但仍有其他办法驱使蛊虫害人。比如将蛊虫置于他人经常需要触碰的地方。鲁岩刚刚的话,你也听到了,实际上被蛊虫咬了,虫卵就会顺着血液流动而进入体内,人的体温会让虫卵在三日内孵化为幼虫,幼虫在体内以内脏等为食七日即能长为成虫!何力服了救心丸,想必……”
梅长苏哽咽一声再也说不下去,而艺高胆大的戈盛也因梅长苏的话打了个冷颤。
何力躯干的抽搐竟是虫卵的孵化和幼虫啃咬……
梅长苏陷入了沉思,戈盛不敢打搅,侍立一旁。半个时辰后,随着院门开启,黎纲及鲁岩带着各自人手进入院中。
“公子!”黎纲行下一礼,“我们来晚了。”
“苏公子,我把人手带来了。”鲁岩深行一礼,“事不宜迟,我们能开始了吗?”
鲁岩只带了一个人,一佝偻着身子、面容丑陋的干瘦老头。
“郝师傅,您请!”鲁岩躬身把老头迎至书房门口,毕恭毕敬的态度让梅长苏和黎纲皱起眉头:这老头什么来历?
“小鲁,当真有人用蛊?”郝老头的声音嘶哑,甚是难听。
“郝师傅,依着您说过的故事,我能肯定!”
“你们几个站远一点!”郝老头吸了吸鼻子,从怀中掏出一个破破烂烂的布兜,从中抓了一把粉末往空中一撒,粉末随风飞扬。
“喵!”阿虎神气地叫了一声。
“这位公子,把你的猫关到箱子里。”郝老头冷声道。
“呃,好!”梅长苏讪讪笑笑,不顾阿虎的叫唤,利落地将它关进藤条箱。
郝老头冷着脸,将梅长苏上下打量了下:“见过活死人吗?”
“……没有!”
“跟我来,让你见识一下。小鲁,你领人把窗口封死。”
“公子!”黎纲和戈盛等人齐声叫了起来,未等他们叫出第二声,便看到了梅长苏比划的手势,当即缄口,垂首立于原地。
“开门!”郝老头不知从何处摸来一木棍,递到了梅长苏手上。
“何力!”一开门梅长苏便诧异地叫了起来,他惊讶地发现,原本倒在地上的何力不知何时站了起来,在听到他的声音后,竟颤颤巍巍地向他走来。
郝老头一手拦住梅长苏、一手夺过木棍并迅速将木棍砸向何力胸口,只听噗嗤一声,似什么东西破裂。梅长苏正想要开口发问,就看到了数百只的黑色甲虫从何力衣襟、袖口等处不断爬出。
“公子觉得要用什么办法才能将他们除尽?”郝老头负手问。
“火!”梅长苏别过头,不假思索地道。
“这是用的最多也是最笨的办法。不过你能在第一时间想到用这个办法,不容易。”郝老头满意地道。
“用硫磺熏?”黑色甲虫满地乱爬,却没有一只爬向他们,梅长苏皱起了眉头,看向窗格,“郝师傅,他们在做什么?封死窗口不该用木条将窗钉死吗?”
“把窗户用木条钉死是用来防人进入,把所有缝隙用糯米石灰和硫磺等药粉混合之物填实,才能防止蛊虫外逃。”
“师傅是手艺人?”梅长苏刻意地在手艺人三个字上加重了语气。
“我是赶尸人。路走多了,对蛊术亦有一定了解。”郝师傅从布袋中掏出几张黄色的纸,往何力面前一抛,黄色的纸像是得了什么命令,一张贴上了何力的额头,剩余四张则分别粘上了何力的四肢。满地乱爬的黑色甲虫亦在此刻纷纷爬回何力的躯干。
“把这些玩意儿关在这房里,七七四十九天后,活下来的那一只虫就是蛊王。”郝师傅冷声道,“要想让它听你话,就用你的血再养上七七四十九天。不用太多血,一天一滴足以。”
梅长苏拱了拱手,诚恳地道:“害人的东西不该存于世间。请郝师傅将它彻底灭了。”
“你真是个奇怪的人!”郝师傅轻声道,“这些玩意儿要养不容易,要灭却容易。”
“郝师傅,您要什么东西,我派人去寻。”
“如果想灭,前面要做的事情也一样,需将这屋子封上七七四十九天,在蛊王尚未认主前,将其用泥土封住,投入窑炉焚烧。”
“用泥土封住?倘若蛊王咬人,岂不是……”梅长苏揉着手指,皱起眉头。
“公子,您真细心!”郝师傅笑了笑,笑声低沉似滚在喉间,“刚养成的蛊王,犹如出生的婴儿,没有任何行动力,只需几滴白酒就能将它弄晕,后面的事情于公子来说不难!”
“郝师傅!”梅长苏深行一礼,“这事不如由您操持?”
“我?”郝师傅浓眉一挑,好笑地问,“我为什么要帮你?”
“我与郝师傅一样痛恨蛊术害人,然这些已超出我的学识和能力。”梅长苏又行下一礼,诚恳地道,“望郝师傅全力相助。”
“你既然信我,就交给我吧。”郝师傅颔首道。
虽说全程没有动手,但等一切处理妥当,已过去了半日,尚且不知韬民窑宅院内究竟发生何事。梅长苏不敢托大,在日落前回到了船上。
原本安排下的行程也因韬民窑发生的事情而耽搁。案头放着从窑炉里筛出的牙齿多达百颗,韬民窑到底死了多少人?他们因何被杀?为什么会有人把韬民窑的货拉到东昊记去卖?东昊记与韬民窑内发生的事有何关系?
“喝药!”晏平山高喝一声、打断了梅长苏的思绪。
“晏大夫,您别气,生气伤肝。”梅长苏讪讪一笑。
“呦,梅宗主,我哪能生您的气啊。”晏平山皮笑肉不笑地道,“只是觉得琅琊阁如果有个天下麻烦人的排行榜,您一定高居榜首。”
“怎么可能!榜首一定是蔺晨,我能排到第二就不错了。”梅长苏煞有其事地道,“您想想,您遇上的每一件烦人事,是不是都与他有关。”
“还真是!”晏平山微微想了想,冷冷一笑,“要不是他,您怎么会出现在我面前!”
“……”梅长苏闷哼一声,闷了碗中的汤药,双目又投向了案头的一堆牙齿。
“梅宗主。”晏平山叹了一声,“光数牙齿,你什么也判明不了。”
“我知道。”梅长苏苦笑,揉着手指,“可我找不出更多的东西了。我甚至不知道窑炉里的牙齿,是不是全是遇害者的。”
“这家铺子的人最后出现的时间是在十天前,把货物交到东昊记的时间也是那一天。”梅长苏眉头紧皱,接着说,“晏大夫,那院子好奇怪,寻常人家都会晾晒咸鱼咸肉等物品,韬民窑里却没有。您说,这些事情和韬民窑的人莫名失踪或是遇害有关系吗?”
“有啊,把人扔进窑炉里烧是需要时间的。既然需要时间,就需要吃食!”
“对,需要吃的。晏大夫,把一人烧成灰,”梅长苏愣了愣,“需要多长时间?”
“我怎么知道!”晏平山没好气地道,“我又没烧过人。”
“是我失言!”梅长苏慌忙解释,“晏大夫,您年岁长,阅历比我丰富,能说说这件事您是怎么想的吗?”
“怎么?我除了顾着你的身子,还要帮你想事?”晏平山瞪了一眼梅长苏。
“晏大夫……”
“我能想到的事情不多,但有件事,你也应该想得到。”晏平山收起汤碗,沉声道,“能把物品交付东昊记,说明东昊记的老板非常信任这个人。”
“是,这件事我已经打听清楚了,这人是李韬的大弟子,梁毅。他自小父母双亡,被李韬收养,与李韬情同父子。梁毅性情淳厚,能让他扯谎,必是李韬夫妇受到威胁。”
“然后呢……”晏平山不免觉得好笑,有很多问题,这孩子并非想不通,只是需要有个人能在他身边,需要有个人肯定他的想法。
“受到威胁,只能按着对方的要求做事。要挟梁毅的人不会使用窑炉,所以窑炉里的骨头应该是韬民窑其他伙计的。”梅长苏搓着手指慢慢道,“这个时候李韬夫妇应该还活着,所以才能挟天子以令诸侯。”
“这个时候,其他伙计已经被杀了,梁毅又对外说出门奔丧,所以一院子的人只能吃院内的存粮。”
“如果对方的目标只是李韬夫妇,那么梁毅在按着他们的要求做完事后就会被他们灭口。”梅长苏无奈地叹息,“我不清楚贼人为什么要这么做,但只要在院内找到梁毅的尸首,便能证明我的推测是对的。”
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“奇怪!”梅长苏在院内走了两圈,终在石头小屋门前站定:匆忙离开,整个院落却杂而不乱,且怎么可能……
梅长苏清楚地记得,自吉婶来了后,廊州院落内总有一个角落晾着菜干、鱼干、腊肉、咸鱼……,可这个院落只有零星的咸肉菜干。
这不符合常理,尤其是刚过完年。
“戈盛,你不觉得奇怪吗?”梅长苏指着小屋门前的铜锁道,“库房、账房以及主人的居所都没上锁,唯独这通往窑炉的小屋……”
“独家的工艺必有不外传的秘密,所以落了锁?”戈盛瞅了一眼铜锁,沉声道。
梅长苏想了想,轻眨了下眸子,淡淡地道:“我想知道这秘密!”
“……”戈盛。
“有办法在不破坏铜锁的情况下把锁打开吗?”梅长苏摸着铜锁问。
“属下无能!”
“那我试试!”梅长苏说罢便从衣袖中摸出一根类似梅花铜笺的铜针。
没在意戈盛眸中的诧异,梅长苏将铜针插入锁洞内,按照未名教他的方法细细摸索。
梅长苏眸中闪着兴奋,刚想推门而入,却被戈盛拦在了门口。
“宗主,您等一下。”戈盛握着大刀,小心地向里探望了下,“我先进去看看。”
“好!”梅长苏满意地笑笑,他的影卫已不用他提醒,就能把诸事顾全了。亦在此刻,一股难以用言语形容的气味直冲梅长苏的鼻尖。梅长苏先是愣了愣,脸色瞬间煞白,人也跟着虚晃起来。
“宗主,您怎么了!”正准备把梅长苏迎入通道的戈盛连忙将虚脱的梅长苏扶住。
这股刺鼻的味道太熟悉了……梅长苏用力挣脱戈盛的搀扶,边扶着墙下楼梯边颤声道:“去看看窑炉!”
戈盛微怔,飘至鼻尖的刺鼻气味让他一骇,他忙冲入地窖内,用刀尖拔了拔炉膛里的残灰。
“宗主,炉里有骨头!”戈盛惊恐地道。
梅长苏稳了稳步伐,踏入地窖内:“有多少?是什么骨头?”
“不清楚,但属下觉得是人骨!”戈盛用随身的巾帕托了块白色之物跑过来,“您看,这是不是人的牙齿?”
“对,是牙齿。”只看了一眼,梅长苏便认出巾帕上是人的牙齿,“有多少人跟着来了?”
“我带了四个人,一个被官府暂扣,一个回去报信,还有一个我让他暗中看着被官府暂扣的影卫,现在外面只剩一人……”
“做得很好!”梅长苏颔首道,“声音要大一点,把他叫下来。稍后,你与他一起把窑炉里的灰滤一滤,无论发生什么都不要擅动。”
“是!宗主。”
“宗主……”
“刚刚收拾了他们的人,他们不敢明目张胆的闯进来,碰到其他人更好办……”看出戈盛的担忧,梅长苏黠慧一笑,“别忘了我是这家铺子的东家!”
“宗主,切莫大意。”戈盛眉头微凝,“我总觉得这个地方有些怪……”
“好!”梅长苏无奈地笑笑,“留在外面的是谁?”
“何力!”
“让何力一个人筛骨头渣子,你陪我到处看看。”
“何力应该先给黎舵主报个信,让黎舵主带着人手以少东家的身份直接进来查看。”戈盛越说越小声,“宗主,您不能一个人把事情都揽下,得把身边的人调集起来。且这不是您和蔺公子的铺子吗?何必遮遮掩掩?”
梅长苏眸子一凝,缄默了片刻才道:“好,把何力叫下来,先去书房,我给黎纲写封信。”
“是!”戈盛应下,以内力长吟一声,尾音刚收,院内便多了一个人。
“去书房!”梅长苏比了个手势。
“喵喵喵!”
“呦,把阿虎忘了。”梅长苏讪讪一笑,从藤条箱里抱出阿虎,往地上一放,“阿虎,在院内玩,不要乱跑!”
“喵猫!”阿虎纵身一跃、跳上梅长苏的肩头,神气地抖了抖身子。
“阿嚏!”梅长苏应景地打了个喷嚏,掏出巾帕把口鼻掩上,“那,就安分点。”
“喵!”
一行三人很快到了书房,确定无异后,何力才将梅长苏迎入房内,然就在此刻,戈盛却快一步拦在了梅长苏面前。
“怎么了?”梅长苏轻声问。
“宗主,您不觉得这书房也很干净吗?”戈盛躬身道,“除非您吩咐过,否则黎舵主是不会收拾书房的。”
“嗯。”因为有随手记事的习惯,纸笺常平摊一桌,故而没有他的吩咐,黎纲不会擅动书房内任何一物,更不会收拾案头的纸笺。
李韬、杨走得匆忙,怎么可能想到收拾书房。
“何力,你再仔细查看一遍,每个角落都不要放过!”戈盛厉声道。
“是!”何力神色一怔,因戈盛的提醒也发觉不对劲,遂打起十二分的警觉再次查看起每个角落。
梅长苏暗暗笑了笑,未名庆林送给他的技巧书加上蔺晨之前给的,已让他在机关术上入了门,他能确定这间屋子没有机关,可他没有阻止何力的举动。
当影卫在尽本职之事时,他要做的是信任和托付。
不多时,何力已检查完屋内的所有摆设,秉着谨慎之心,他放下手中的大刀,翻看着案桌上的笔墨纸砚。
“何力……”梅长苏刚想说桌上的摆设一目了然不用查了,就听何力惨叫一声,捂着手倒在了地上。
“何力!”戈盛惊呼,迅速将梅长苏护在身后,继而探身望去。
此刻的何力已脸色泛黑倒在地上不停地抽搐。
“喵!喵!”阿虎也尖锐地叫了起来。
“毒蛇!宗主小心!”一条尺把长、细若竹箸的黑色小蛇咬在何力的手腕,黑色的血顺着手腕的伤口滴落于地,这便是何力倒地的原因。
“不是毒蛇,是蛊虫。”梅长苏冷静地道,“是把各种毒虫和毒蛇放在一陶罐里养出来的蛊虫,不过它的弱点和蛇一样,你用银针或铜板打七寸。离远点,别让血沾身上。”
“是!”戈盛应了一句,遂打出一枚铜板,直击蛊虫的七寸,漆黑蛊虫昂起的头立刻软了下去,何力亦停止了抽搐,向梅长苏及戈盛投来求救的眼神。
“何力,你先服上一粒,我这就找人来救你。”语毕,梅长苏从怀中摸出盛有救心丸的瓷瓶,滚送给何力。
“宗主,您……”何力不识,但戈盛认得出,这正是荀珍为宗主配的救心丸。
“没事,何力现在比较危险。”梅长苏又从怀里摸出一只圆筒递给戈盛,“去通知蔺晨的人。”
“这?宗主,这是蔺公子给您用来联络……”戈盛急切地道,“他只留给您一只啊。”
“现在是紧要关头,快去吧。”
“是!”
“苏公子!”片刻后,一身材矮小、身着布衣、其貌不扬的中年男子,翻墙而入,拱手行下一礼。
“是你?”梅长苏眉头一挑,这人不是在岸头等活的脚夫吗?
“苏公子,鄙人鲁岩。”鲁岩深行一礼,“您有何事?”
“……”梅长苏神色一黯,却也将鲁岩带入房内,“能救吗?”
何力用尽了力气才取出一枚救心丸服下,此刻的他呼吸还算稳当,只是不知为什么表情愈发痛苦。
鲁岩看了何力一眼,神色瞬时大变,忙问:“苏公子,你们有接触过他或者触碰过他的东西吗?”
“没有。连他还我的救心丸,我也没动。”梅长苏指着脚边的瓷瓶道。
“救心丸……”鲁岩怔了怔,脸上的神情显得有些怪异,“是寒医荀珍的救心丸吗?”
“正是。”
“……”鲁岩迟疑了一下,犹豫着该不该实话实说。
“有什么事,但说无妨。”梅长苏看出了鲁岩的挣扎。
“苏公子,那人已经死了,且您这瓶救生丸不能再用!”鲁岩拱手道。
“什么?”戈盛一急,忙道,“你胡说什么,何力他手脚还在动弹!”
“戈盛!”梅长苏斥声道,“退下。”
“是!”
“鲁大哥,请你把话说明白,我的手下尚有气息,你为何……”梅长苏拱手问道,“这蛊虫之毒,当真没办法解吗?”
鲁岩点了点头,道:“苏公子,请容我两刻、准备点东西。在我回来之前,还请您抱好您的猫,与那位侠士到院内等候。”
“好!”梅长苏颔首,从怀里掏出随身的玉笛,“鲁大哥,烦劳你给我的手下报个信。”
“是!”
“宗主,您信那人的话?”确定鲁岩走远,戈盛忍不住问道,“您也瞧见了,刚刚我们离开屋子时,何力还朝着我们眨眼睛呢。”
“我信蔺晨,所以也信他的人,就如我信他,也信你一样。”梅长苏揉着指尖,淡然地道,“只是我想不通,为什么他只看一眼,就说何力死了。”
“不过,这也不奇怪。”梅长苏拧起眉头,“我曾看过一本书,上面有一则故事就说,一个人被蛊虫咬了之后……”
梅长苏说了一半收了口,思绪一下飘得
很远,而戈盛久久等不到答案后,忍不住出口问道:“他怎么了?”
“何力死了,蛊虫咬了他后,虫卵顺着破口处进入他的体内!血液成了虫卵孵化的营养,而体温则成了……该死,我怎么没想到!”梅长苏哽声,懊恼地打了下头,“我已经想到了是蛊虫,怎么就没想到这个故事,我怎么没想到!”
肢体的抽搐和现在胸膛的起伏都是……戈盛惊骇地望向紧闭的房门。
“宗主,您别这样!”回过神的戈盛眸子一红,“您出于好心,何力他知道的。”
“是我失策!咳咳。”梅长苏哽咽地道。
“宗主,这是意外,与您无关!”戈盛大声道,“这铺子是您和蔺公子的,眼下蔺公子去了南楚,您得把害人者找出来啊。”
“那本书,我在蔺晨那里看过。”梅长苏颤声道,“上面说失去主人的蛊,固然不能害人,但仍有其他办法驱使蛊虫害人。比如将蛊虫置于他人经常需要触碰的地方。鲁岩刚刚的话,你也听到了,实际上被蛊虫咬了,虫卵就会顺着血液流动而进入体内,人的体温会让虫卵在三日内孵化为幼虫,幼虫在体内以内脏等为食七日即能长为成虫!何力服了救心丸,想必……”
梅长苏哽咽一声再也说不下去,而艺高胆大的戈盛也因梅长苏的话打了个冷颤。
何力躯干的抽搐竟是虫卵的孵化和幼虫啃咬……
梅长苏陷入了沉思,戈盛不敢打搅,侍立一旁。半个时辰后,随着院门开启,黎纲及鲁岩带着各自人手进入院中。
“公子!”黎纲行下一礼,“我们来晚了。”
“苏公子,我把人手带来了。”鲁岩深行一礼,“事不宜迟,我们能开始了吗?”
鲁岩只带了一个人,一佝偻着身子、面容丑陋的干瘦老头。
“郝师傅,您请!”鲁岩躬身把老头迎至书房门口,毕恭毕敬的态度让梅长苏和黎纲皱起眉头:这老头什么来历?
“小鲁,当真有人用蛊?”郝老头的声音嘶哑,甚是难听。
“郝师傅,依着您说过的故事,我能肯定!”
“你们几个站远一点!”郝老头吸了吸鼻子,从怀中掏出一个破破烂烂的布兜,从中抓了一把粉末往空中一撒,粉末随风飞扬。
“喵!”阿虎神气地叫了一声。
“这位公子,把你的猫关到箱子里。”郝老头冷声道。
“呃,好!”梅长苏讪讪笑笑,不顾阿虎的叫唤,利落地将它关进藤条箱。
郝老头冷着脸,将梅长苏上下打量了下:“见过活死人吗?”
“……没有!”
“跟我来,让你见识一下。小鲁,你领人把窗口封死。”
“公子!”黎纲和戈盛等人齐声叫了起来,未等他们叫出第二声,便看到了梅长苏比划的手势,当即缄口,垂首立于原地。
“开门!”郝老头不知从何处摸来一木棍,递到了梅长苏手上。
“何力!”一开门梅长苏便诧异地叫了起来,他惊讶地发现,原本倒在地上的何力不知何时站了起来,在听到他的声音后,竟颤颤巍巍地向他走来。
郝老头一手拦住梅长苏、一手夺过木棍并迅速将木棍砸向何力胸口,只听噗嗤一声,似什么东西破裂。梅长苏正想要开口发问,就看到了数百只的黑色甲虫从何力衣襟、袖口等处不断爬出。
“公子觉得要用什么办法才能将他们除尽?”郝老头负手问。
“火!”梅长苏别过头,不假思索地道。
“这是用的最多也是最笨的办法。不过你能在第一时间想到用这个办法,不容易。”郝老头满意地道。
“用硫磺熏?”黑色甲虫满地乱爬,却没有一只爬向他们,梅长苏皱起了眉头,看向窗格,“郝师傅,他们在做什么?封死窗口不该用木条将窗钉死吗?”
“把窗户用木条钉死是用来防人进入,把所有缝隙用糯米石灰和硫磺等药粉混合之物填实,才能防止蛊虫外逃。”
“师傅是手艺人?”梅长苏刻意地在手艺人三个字上加重了语气。
“我是赶尸人。路走多了,对蛊术亦有一定了解。”郝师傅从布袋中掏出几张黄色的纸,往何力面前一抛,黄色的纸像是得了什么命令,一张贴上了何力的额头,剩余四张则分别粘上了何力的四肢。满地乱爬的黑色甲虫亦在此刻纷纷爬回何力的躯干。
“把这些玩意儿关在这房里,七七四十九天后,活下来的那一只虫就是蛊王。”郝师傅冷声道,“要想让它听你话,就用你的血再养上七七四十九天。不用太多血,一天一滴足以。”
梅长苏拱了拱手,诚恳地道:“害人的东西不该存于世间。请郝师傅将它彻底灭了。”
“你真是个奇怪的人!”郝师傅轻声道,“这些玩意儿要养不容易,要灭却容易。”
“郝师傅,您要什么东西,我派人去寻。”
“如果想灭,前面要做的事情也一样,需将这屋子封上七七四十九天,在蛊王尚未认主前,将其用泥土封住,投入窑炉焚烧。”
“用泥土封住?倘若蛊王咬人,岂不是……”梅长苏揉着手指,皱起眉头。
“公子,您真细心!”郝师傅笑了笑,笑声低沉似滚在喉间,“刚养成的蛊王,犹如出生的婴儿,没有任何行动力,只需几滴白酒就能将它弄晕,后面的事情于公子来说不难!”
“郝师傅!”梅长苏深行一礼,“这事不如由您操持?”
“我?”郝师傅浓眉一挑,好笑地问,“我为什么要帮你?”
“我与郝师傅一样痛恨蛊术害人,然这些已超出我的学识和能力。”梅长苏又行下一礼,诚恳地道,“望郝师傅全力相助。”
“你既然信我,就交给我吧。”郝师傅颔首道。
虽说全程没有动手,但等一切处理妥当,已过去了半日,尚且不知韬民窑宅院内究竟发生何事。梅长苏不敢托大,在日落前回到了船上。
原本安排下的行程也因韬民窑发生的事情而耽搁。案头放着从窑炉里筛出的牙齿多达百颗,韬民窑到底死了多少人?他们因何被杀?为什么会有人把韬民窑的货拉到东昊记去卖?东昊记与韬民窑内发生的事有何关系?
“喝药!”晏平山高喝一声、打断了梅长苏的思绪。
“晏大夫,您别气,生气伤肝。”梅长苏讪讪一笑。
“呦,梅宗主,我哪能生您的气啊。”晏平山皮笑肉不笑地道,“只是觉得琅琊阁如果有个天下麻烦人的排行榜,您一定高居榜首。”
“怎么可能!榜首一定是蔺晨,我能排到第二就不错了。”梅长苏煞有其事地道,“您想想,您遇上的每一件烦人事,是不是都与他有关。”
“还真是!”晏平山微微想了想,冷冷一笑,“要不是他,您怎么会出现在我面前!”
“……”梅长苏闷哼一声,闷了碗中的汤药,双目又投向了案头的一堆牙齿。
“梅宗主。”晏平山叹了一声,“光数牙齿,你什么也判明不了。”
“我知道。”梅长苏苦笑,揉着手指,“可我找不出更多的东西了。我甚至不知道窑炉里的牙齿,是不是全是遇害者的。”
“这家铺子的人最后出现的时间是在十天前,把货物交到东昊记的时间也是那一天。”梅长苏眉头紧皱,接着说,“晏大夫,那院子好奇怪,寻常人家都会晾晒咸鱼咸肉等物品,韬民窑里却没有。您说,这些事情和韬民窑的人莫名失踪或是遇害有关系吗?”
“有啊,把人扔进窑炉里烧是需要时间的。既然需要时间,就需要吃食!”
“对,需要吃的。晏大夫,把一人烧成灰,”梅长苏愣了愣,“需要多长时间?”
“我怎么知道!”晏平山没好气地道,“我又没烧过人。”
“是我失言!”梅长苏慌忙解释,“晏大夫,您年岁长,阅历比我丰富,能说说这件事您是怎么想的吗?”
“怎么?我除了顾着你的身子,还要帮你想事?”晏平山瞪了一眼梅长苏。
“晏大夫……”
“我能想到的事情不多,但有件事,你也应该想得到。”晏平山收起汤碗,沉声道,“能把物品交付东昊记,说明东昊记的老板非常信任这个人。”
“是,这件事我已经打听清楚了,这人是李韬的大弟子,梁毅。他自小父母双亡,被李韬收养,与李韬情同父子。梁毅性情淳厚,能让他扯谎,必是李韬夫妇受到威胁。”
“然后呢……”晏平山不免觉得好笑,有很多问题,这孩子并非想不通,只是需要有个人能在他身边,需要有个人肯定他的想法。
“受到威胁,只能按着对方的要求做事。要挟梁毅的人不会使用窑炉,所以窑炉里的骨头应该是韬民窑其他伙计的。”梅长苏搓着手指慢慢道,“这个时候李韬夫妇应该还活着,所以才能挟天子以令诸侯。”
“这个时候,其他伙计已经被杀了,梁毅又对外说出门奔丧,所以一院子的人只能吃院内的存粮。”
“如果对方的目标只是李韬夫妇,那么梁毅在按着他们的要求做完事后就会被他们灭口。”梅长苏无奈地叹息,“我不清楚贼人为什么要这么做,但只要在院内找到梁毅的尸首,便能证明我的推测是对的。”
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